随着网络的高速发展示，电子商务以其价格低廉、操作方便、私密性高的优势异军突起。企业产品营销、推广的战场已经从传统的商铺、卖场、超市拓展到了点对点的B2C网站。如何把握营销模式转型的历史性关口?如何使产品在网络平台的推广战中立于不败之地?这些问题，就成了摆在广大零售商，尤其是中小零售企业面前的挑战和机遇。
尽管在21世纪的“.com”热潮里，中国人就已经较早地介入到电子商务领域，并诞生了阿里巴巴、淘宝、慧聪、百度等一系列民族互联网企业，各地院校也纷纷开办相关专业。一时间，中国出现了“千军万马齐上网”的电子商务热潮。遗憾的是，十年过后的今天，我们国家的电子商务又去到了哪个段位了呢?
据不完全统计，美国2009年GDP中，7%的份额已经被电子商务及其相关产业所占据，而在同年的中国，电子商务才创造了中国GDP的1.5%，和先进国家相比还有较大的差距。然而，这却酝酿着丰厚的商机，以B2C式网购为例，2009年营业额已达2670亿元，较上年跃升90.7%，而全年参加网购人数亦达1.3亿，已占中国网络人口的33.9%。这和当年125343亿元的社会消费品零售总额相比，仅占2%，还有相当大的开发余地。
实际上，仅仅到2009年6月，中国规模(注册资金超500万元人民币)以上电子商务网站总量就达12282家。其中，B2B模式运作的企业向商务平台达5320家，而B2C、C2C与其他消费者向的商务平台数量更上升到6962家之巨。可见，通过网络进行点对点式零售品交易的消费者和企业都呈现出井喷式高速增长，甚至大有盖过B2B平台之势。更重要的是，和该年125343亿元的社会消费品零售总额相比，中国的零售网购营业额仅占其2%，网络营销市场还有相当多的蓝海等着我们去开发。
随着越来越多的消费者在互联网上购买心仪的产品，作为企业，传统的“酒香不怕巷子深”观念已经越来越不能适应营销为王的时代挑战。据多项消费者民意测试显示，60%以上的消费者选择购买心仪产品时，总会在搜索引擎输入关键词来查找相关资料。也正是这个消费者普遍存在的行为特点，使少数垄断网络搜索技术的引擎公司借其资源开展了充满争议的竞价排名业务。实际上，竞价排名除了在企业界形成了“砸钱=推广”的不良商业观念外，还不能让消费者真正找到价廉物美的产品，这种模式已经遭遇到了越来越多的质疑和反省。
因此，搜索引擎优化(Searching Engine Optimization，SEO)作为一种新兴网络推广法，从树立产品、企业形象入手，一改往日“排名拿钱砸、广告处处贴”的粗放式网络宣传手段，集商业性、知识性、趣味性于一身，通过网站原创、论坛乃至传统平面媒体转载，于不露痕迹之间将产品推向消费者，从而改善消费者对网络推广的主观评价，并真正发掘客户、创造价值。从这个意义上说，SEO部门和人员无疑是要在未来网络推广中担起重任来。
尽管SEO越来越受到企业的重视，但是由于起步低、底子薄的制约，中国的SEO还停留在非常初级的阶段。许多企业搜索引擎推广上，一味重商务，轻技术，结果投了钱，发了文章还没有取得预期的效果。更有甚者，因为SEO人员四处贴广告“交差”，搞到企业网站也遭到了投诉。
