根据《美国医学会期刊·内科》上的一篇论文，来自俄勒冈大学，哈佛医学院和伊利诺伊大学的研究人员发现，有证据表明在雷暴发生前前往急诊室就诊的呼吸道疾病患者会显著增加。
在过去的几十年中，在大雷暴之前的几天里，有轶事传闻证据表明，呼吸系统疾病患者的急诊会出现就诊高峰。
最初，在1983年，这一现象被英国人提出，然后在1987年和2016年，澳大利亚的急诊医生察觉到相关的迹象。当时，科学家未能给出解释，尽管他们怀疑这与空气中花粉含量的增加有关。
在最新的报告里，研究人员查看了Medicare的数据——数据集描述了1999年至2012年间65岁以上有呼吸系统疾病的人前往急诊室的情况——然后将其与大气条件进行了比较。
研究人员发现，在雷暴之前，急诊室确实出现了呼吸系统疾病(例如COPD或哮喘)就诊高峰。
最新的论文没有给出确凿的原因，但是怀疑花粉并非罪魁祸首，相反，他们认为，随着气压的变化导致暴风雨，大气中颗粒物可能会增加。如风吹起灰尘。他们还发现，在暴风雨来临之前寻求帮助的患者体温易见更高，这表明他们的身体对肺部更多的颗粒物质有所反应。他们还指出，随着地球变暖和雷暴变得越来越严重和频繁，老年人和患有呼吸道疾病的人可能会受到更大的影响。
