钻石恒久远，起码广告是这么说的。但在正确的温度和足够的氧气下，一颗钻石也会灰飞烟灭。
钻石就是碳，和煤没什么两样。烧钻石比烧煤费点劲，但是它们也会着火。窍门在于制造出恰当的条件，使得固体钻石能够和燃烧所需的氧气进行反应。
“你必须将固态的碳转化为气态，那么它就能和空气反应燃起火来，”退休的化学家Rick Sachleben说道。
最好的方法？高温——很高的温度。据西德州农工大学的物理学家Christopher Baird说，在室温的空气中，钻石在900摄氏度左右时会被点燃。作为对比，高挥发分煤(含有相对较高量的易挥发气体的煤)在大约667摄氏度时会燃烧，而不同材质的木头在300度或者300度以下就会被点燃。
钻石被加热的时候，一开始会闪着红光，然后变白。高温使钻石的表面和空气发生反应，将碳转化为无色无味的一氧化碳气体。
“碳加上氧气生成一氧化碳会产生热量；一氧化碳又和氧气反应产生了更多的热量；不断升高的温度使一氧化碳离开，而更多的氧气被带入，”他告诉Live Science说。
不过，这些火也只不过是照个亮。要让钻石表面着火，通常需要一个额外的助力：100%的氧气，而不是正常空气中22%的氧气。氧气浓度的增加给予了该反应自我持续时所需的一切。钻石生成的一氧化碳在氧气中会燃烧，产生的火焰似乎在钻石的表面舞蹈。
Sachleben说：“在纯氧中，几乎所有东西都能烧的非常旺。”
根据美国宝石学院(GIA)，即便没有纯氧，钻石也能被火焰烧坏。通常来说，房间起火或者过分热心珠宝商的一把火不会让钻石灰飞烟灭，但是钻石表面经过燃烧看起来会浑浊泛白。切割掉被烧过的部分，钻石会变小，但是再次变得晶莹剔透。
碳在氧气中燃烧时，会产生二氧化碳和水。因此从理论上来说，一颗纯碳钻石如果燃烧足够久的话会完全消失；但是，大多数钻石都有一些杂质，比如说氮，所以这种反应不太可能如此简单。
本文译自 LiveScience，由译者 Diehard 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
